Las azaleas o de nombre botánico Rhododendron indicum, son unos pequeños arbustos que prosperan de manera abundante y sus flores son una preciosidad de colores rosa, rojo y naranja.
Son nativas de Asia, aunque rápidamente se expandieron a Europa y América del Norte. En la actualidad, existe una inmensa variedad de especies silvestres e hibridaciones de azaleas, más de 1000 especies silvestres y más de 10.000 variedades diferentes de Azaleas híbridas.
Sus maravillosas flores comienzan a aparecer a finales del invierno o comienzo de la primavera, en forma de campana y en racimos abundantes. El tamaño de estas plantas puede variar entre los 20 centímetros las más pequeñas y los 30 metros de altura para las especies más grandes.
Especies de Azaleas
1. Azalea japónica: La Azalea Japónica es una de las más pequeñas de la especie, puede superar los 50 centímetros de altura. Sus flores pueden ser simples o dobles y tener tonalidades muy diversas usualmente entre tonos como el rosa, el naranja, el rojo y el blanco. Para su cuidado se recomienda mantenerlas alejadas de la luz directa del sol, sin embargo tampoco se llevan bien con las temperaturas heladas, por ello es mejor mantenerlas en el interior donde se mantenga lo suficientemente fresca.
2. Azalea bonsái: Esta especie de planta puede pertenecer a dos especies diferentes: la Azalea Satsuki y la Azalea Kurume. Ambas son originarias de Asia, aunque también son naturales de América del Norte y Australia. Las Azaleas Kurume son arbustos muy resistentes y florecen durante la primavera. Pueden alcanzar una altura de hasta dos metros, sus flores son pequeñas y asemejan a una rosa cuando están en su capullo. Las Azaleas Satsuki, son muy diferentes, por un lado no son tan resistentes y sus flores de tonalidades púrpura, rosa, rojo o blanco, tienen forma de embudo.
3. Azalea Karen: La Azalea Karen es una de las especies más resaltantes, ya que florece en racimos múltiples con brillantes flores de un color rosa o lavanda. Este arbusto puede alcanzar a medir 1,20 metros de altura y se recomienda mantenerlo en sombra parcial con una humedad media. Además, es muy resistente al frío por lo que no debes preocuparte por el invierno.
4. Azalea blanca: La azalea blanca destaca sobre las demás al brindarte una floración de hasta cinco veces al año, grandes y magnificas flores blancas que simbolizan la pureza del amor. Sus hojas son perennes y son fantásticas tolerando los climas calurosos, eso sí, le encanta que sus hojas sean humedecidas por los menos cada dos días y regada una vez a la semana.
5. Azalea Golden Lights: Esta es una especie de azalea híbrida desarrollada por la Universidad de Minnesota. Su altura máxima es de 180 cm y sus flores son de peculiar tono amarillo anaranjado. Para su cuidado requiere una leve exposición al sol durante la mañana y sombra por la tarde. Asimismo, es muy resistente al frío.
6. Azalea Bloom-A-Thon: Esta es otra especie de híbrido que florece en diversos colores como lavanda, rosa, blanco y rojo. Florece en verano y primavera. Para florecer sanamente necesita sombra parcial o completa, además es muy resistente a las enfermedades. Una especie poco exigente.
7. Azalea Girard’s Hot Shot: La especie Girard’s Hot Shot ofrece impresionantes flores de color carmesí, algo poco común, y solo alcanza los 75 cm de altura. Su follaje cambia a un magnífico tono anaranjado durante el otoño. Ella también crece de manera adecuada a pleno sol o sombra parcial. Cualquiera que escojas de seguro serán un excelente accesorio en tu decoración. No dejes de combinarlas y hacer un juego de múltiples colores y seguro que quedarás encantado.
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