La planta Adonis aestivalis L. es una especie de la familia de las ranunculáceas que se distribuye por el sur de Europa, el norte de África y el oeste de Asia. Se trata de una planta herbácea anual que crece en terrenos secos y soleados, especialmente en campos de cultivo abandonados o en bordes de caminos. Su nombre común es adonis de verano o adormidera roja, debido a sus llamativas flores de color rojo escarlata con un centro negro que se abren entre junio y agosto.
La adonis de verano tiene un tallo erecto y ramificado que puede alcanzar hasta 50 cm de altura. Sus hojas son alternas, pinnadas y divididas en segmentos lineares. Sus flores son solitarias y terminales, con cuatro o cinco sépalos caedizos y entre cinco y diez pétalos con una mancha negra en la base. El fruto es un aquenio ovoide con un pico corto y curvo.
La adonis de verano tiene propiedades medicinales, ya que contiene alcaloides cardiotónicos similares a los de la digital. Se ha usado tradicionalmente para tratar problemas cardiacos, como arritmias, insuficiencia cardiaca o angina de pecho. Sin embargo, su uso debe ser muy cuidadoso y bajo supervisión médica, ya que puede provocar intoxicaciones graves por su estrecho margen terapéutico. Los síntomas de una sobredosis pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, visión borrosa, alucinaciones, convulsiones y paro cardiaco.
La adonis de verano también tiene un valor ornamental, ya que sus flores aportan un toque de color a los jardines secos o rocosos. Se puede cultivar a partir de semillas que se siembran en otoño o primavera, en un suelo bien drenado y con exposición plena al sol. No requiere mucha agua ni abono, pero sí es conveniente eliminar las malas hierbas que puedan competir con ella. Se puede asociar con otras plantas silvestres o aromáticas, como la lavanda, el tomillo o la salvia.
La adonis de verano es una planta que merece ser conocida y apreciada por su belleza y sus propiedades. Sin embargo, también hay que respetarla y usarla con precaución, ya que puede ser peligrosa si se consume sin control.
