Aegonychon purpurocaeruleum, también conocida como litospermo purpúreo o gromwell púrpura, es una planta herbácea perenne que pertenece a la familia Boraginaceae. Se distribuye por Europa, Asia Menor y el Cáucaso, y crece en zonas frescas o sombrías, como herbazales, ribazos, claros de bosque y fondos de barranco. Tiene un rizoma del que salen tallos erectos, simples o ramificados, de 20 a 50 cm de altura, cubiertos de pelos híspidos. Las hojas son lanceoladas o elípticas, agudas o acuminadas, y también tienen pelos en ambas superficies. Las flores son de color púrpura o azulado, con un tubo cilíndrico y cinco lóbulos pubescentes. El fruto es una núcula blanca o amarillenta, ovoide o subglobosa, con una quilla ventral.
Esta planta tiene propiedades medicinales, ya que contiene alcaloides pirrolizidínicos, que tienen efectos antiinflamatorios, cicatrizantes y hepatoprotectores. Sin embargo, estos compuestos también pueden ser tóxicos si se consumen en exceso o durante periodos prolongados, por lo que se debe usar con precaución y bajo supervisión médica. Algunas de las aplicaciones terapéuticas de Aegonychon purpurocaeruleum son el tratamiento de heridas, úlceras, hemorroides, inflamaciones de la piel y las mucosas, problemas hepáticos y biliares, y trastornos menstruales.
Para aprovechar sus beneficios, se puede preparar una infusión con las hojas y las flores secas, o aplicar un ungüento elaborado con la planta machacada y mezclada con aceite o manteca. También se puede usar como tintura o extracto fluido. La dosis recomendada es de una taza de infusión al día, o de 2 a 4 ml de tintura o extracto tres veces al día. No se debe superar esta cantidad ni prolongar el tratamiento más de seis semanas seguidas, para evitar efectos adversos como daño hepático, hipertensión, edema o cáncer.
Aegonychon purpurocaeruleum es una planta con un gran valor botánico, ecológico y farmacológico, que merece ser conocida y conservada. Sin embargo, también requiere un uso responsable y prudente, para evitar riesgos innecesarios para la salud.
