De la familia Orchidaceae. Simbolizan la pasion, la belleza, la atracción y representan la fecundidad por su singular forma. Las orquídeas son las flores mas bellas que existen en el mundo. Se encuentran en todos los lugares del mundo adaptada a cada ambiente. Oficialmente representa la belleza de nuestro país ya que fue declarada símbolo ornamental. Es la flor nacional de Honduras, pero también las hay en México, Perú y Costa Rica, aquí se encuentra la orquídea más pequeña del mundo, cuya altura es poco menos de 1.5 cm. Ecuador es el país con mayor variedad de especies de esta planta seguido por Colombia y luego por Brasil. Existen más de 25.000 especies de orquídeas. Se presentan en variados colores y cada uno con un significado diferente, a saber, las azules invitan al descanso y la serenidad; las moradas representan la pérdida; las rojas simbolizan la exaltación y el amor; las rosadas la hermosura y el pudor; las verdes simbolizan la fuerza, el vigor y el ánimo y las blancas la pureza y la dignidad.
Características:
Las orquídeas son plantas monocotiledóneas, ya que las raíces se ven como hilos que se sueltan del tallo, algunas crecen en los troncos de los árboles o encima de otras plantas. Sus hojas tienen el borde recto y se desarrollan al pié de la planta, esta base tiene forma de una cebollita y es allí donde guarda los nutrientes y el agua. Estos bulbitos están cubiertos por anchas hojas que envuelven el tallo. Las flores tienen 3 pétalos, 3 sépalos, 3 estambres y 3 carpelos. Un pétalo es grande y ancho. Los insectos son cautivados por el néctar de las flores que luego polinizan. Cuando florea la orquídea hace un giro de 180ª cuando ya va a abrir y es cuando muestra el libelo u órganos reproductivos coloridos que llaman la atención a los insectos. Florecen anualmente, y en otras especies cruzadas se da 2 o más veces al año. Cada especie requiere de distintas condiciones de ambiente en cuanto a la luz natural, el clima, el riego y la humedad. Su reproducción se hace por pequeñas semillas. El embrión de la semilla tiene un solo cotiledón. que se encuentran dentro de un capullo. El riego se hace cada 7 días con agua filtrada cuidando de no ahogarlas. La tierra ha de ser porosa. El es abono mensual para no dañar la floración. Se dan en zonas tropicales. Su comercialización se hace a nivel mundial ya que son apreciadas como plantas ornamentales.
Las orquídeas se asemejan a los trazos del rostro humano. También tiene forma de un par de testículos. Además es una flor simétrica por cuanto los dos lados son exactamente iguales.
En Perú hay una orquídea que tiene una parte de la flor que parece un labio y es llamada “portadora de la lengua”. También existe una especie de orquídea muy pálida conocida como orquídea fantasma que tiene forma de un espectro.
Usos: Se extrae goma y mucilagos para hacer adhesivos y aglutinantes. La vainilla utilizada en la cocina para la preparación de bebidas y postres es extraída de la orquídea. Se le atribuyen propiedades afrodisíacas pero aún no han sido comprobadas. Cura los procesos respiratorios y digestivos. Es un anti diarreico.
Por otra parte, las orquídeas azules son utilizadas en arreglos florales que se colocan en zonas de descanso; las moradas adornan coronas para los velorios; las rojas son flores perfectas para expresar los sentimientos por alguien en especial; las rosadas se usan en bouquet de novias; con las verdes, se hacen arreglos para mesas y jarrones ; amarillas se regalan a las novias y las blancas se obsequian en eventos especiales.
